Чародей в скитаниях   ::   Сташефф Кристофер

Разве это не делает меня присоединившимся членом?

Мак-Аран покачал головой.

– Между этими двумя группами нет никакого официального союза. Только общие интересы. У нас даже нет формальных связей с Децентрализованным Демократическим Трибуналом. Фактически, обе организации не знают о нашем существовании, и, честно говоря, нам нравится именно такое положение дел.

Поэтому, конечно, одно из обязательств членства – сохранение этой секретности.

– Конечно, – добавил Йорик, – у нас есть лица с двойным членством. Я имею в виду, кроме вас.

Мак-Аран согласился:

– Некоторые из наилучших наших агентов – оперативники ПОИСКа. У нас есть даже несколько больших чиновников ДДТ и один с другой трибуны.

– Спору нет, должно быть совсем другой, – пробормотал Род.

– Так как же насчет вас? – орлиный глаз по-прежнему глядел на него. Вы за нас или нет, майор?

Род встретился с пристальным взглядом Мак-Арана и сделал глубокий вдох:

– За вас, но не один из вас. Можете называть меня ассоциированным членом.

С миг Мак-Аран сидел, не двигаясь, а затем кинул:

– Главное что вы за нас, а не против нас, – он встал, протягивая руку. Род встал и пожал ее. Его изумило то, какой хрупкой и тонкой показалась рука ученого.

Но Мак-Аран кивал и снова улыбался.

– Рад заполучить вас, майор. А теперь, вы хотели бы вернуться туда, откуда прибыли?

– В самом деле, – мгновенно согласилась Гвен, – ах, мои малыши!

Род усмехнулся.

– Думаю, с меня хватит высокотехнологического общества еще на дюжину с чем-то лет. Отправьте меня домой.

Мак-Аран повернулся к Шорнуа.

– А чем хотели бы заняться вы, заноза в пятке босой?

– Заноза? – она вскочила на ноги. – За кого вы, черт возьми, себя принимаете, извергая оскорбления, словно лаву?

– За вулкан, на склонах которого живут тираны, – отрезал, прожигая ее взглядом, дон Энгус.

Шорнуа сузила глаза.

– Я сделала ошибку. Она оказалась тяжелой, и при моем содействии пострадало много людей. Но, мне думается, в этом путешествии я расплатилась за некоторые ошибки, даже если Гвен и ее муж помогли мне ничуть не меньше, чем я им.

Улыбка Мак-Арана сделалась язвительной.

– О!.. Так значит вам больше не нравятся диктаторы?

– Да, – отрезала Шорнуа, – особенно на личном уровне.

– Докажите это, – насмешливо бросил Мак-Аран, – вступите в ЗЛОСТ.

Шорнуа уставилась на него, совершенно сбитая с толку.

– Он серьезно, миз, – негромко заверил Йорик.

– Но... но... как же вы можете? – взорвалась Шорнуа. – При всем, что вы знаете, я могу быть одним из самых худших агентов ПЕСТа, какие только есть на свете, пытающимся просочиться в вашу организацию!

Мак-Аран кивнул.

– Возможно, вполне возможно, но будь это так, вы б не помогали на каждом шагу бороться с тоталитаризмом.

– Когда же я это делала? – нахмурилась Шорнуа.

– Когда помогали предотвратить войну на Вольмаре, – напомнил ей Йорик. – И когда помогали нам отбиться от Ивза и его дружков на Отранто.

Послушайте, миз, если б вы действительно были агентом ПЕСТа, то при первом же удобном случае вогнали бы Белу Винному нож в бок. Он, по меньшей мере, так же важен для демократии, как и мы.

Род согласился:

– И Чолли Бармен тоже, а вы никогда не подымали на него руку.

– Но... но... я же не знала! Я не знала, что кто-либо из них важен для демократии.

– Да, но знали бы, будь вы, по-прежнему, агентом ПЕСТа. Кроме того, вы помогли Гэллоугласам все преодолеть.

– Только потому, что они понравились мне – лично!

Улыбка Гвен сделалась лучистой.

– И он тоже, – ткнула Шорнуа пальцем в Йорика. – Дело, знаете ли, не только в них!

– Да, знаю, – мрачно сказал Мак-Аран, – и готов поручиться, вы тогда впервые в жизни нашли людей, которые вам понравились.

Шорнуа стояла совершенно неподвижно.