Чародей в скитаниях   ::   Сташефф Кристофер

– Я соглашусь на личную преданность, – сказал Мак-Аран, – я всегда соглашусь на нее, предпочтя ее преданности идее, даже если это преданность группе, а не мне.

– Другие ваши люди могут мне понравиться куда меньше, чем он, медленно проговорила Шорнуа.

– Но, впрочем, опять же, могут и понравиться, – ледяная улыбка вернулась на место. – Почему б вам немного не повращаться среди них, узнать их получше?

– Да, потолкайтесь тут какое-то время, миз! – ухмыльнулся Йорик. – У меня здесь есть кой-какие приятели, которые, думается, вам понравятся.

– Приятели? – ее тон похолодел. – Никаких женщин?

– Конечно, – пожал плечами Йорик. – Как по-вашему мне следовало выразиться, 'приятная компания'?

Шорнуа сузила глаза:

– Определенно нет.

– Ладно, в таком случае – друзья. Личность есть личность. Поэтому у меня есть друзья, идет? И я думаю, вы им понравитесь. Лады? Так почему б вам не пойти познакомиться с ними?

– Да, – медленно проговорила Шорнуа. – Да, – кивнула она, – думается, я так и сделаю.

Йорик усмехнулся и предложил ей руку.

Шорнуа взяла его под руку и повернулась к Роду и Гвен.

– Майор, Миледи, очень рада знакомству с вами, – и действительно склонила голову, улыбаясь.

Род усмехнулся, подымая руку:

– До свидания во временных зонах.

Шорнуа усмехнулась, гордо тряхнула головой и быстро удалилась под ручку с Йориком. Они остановились в двух столах от них, где Йорик представил ее небольшой орде монгольских варваров. Она обменялась с ними соприкосновениями ладоней.

Мак-Аран наблюдал за ее уходом с победной улыбкой. А затем снова повернулся к Роду и Гвен, ведя их за собой.

– Именно в этом основа нашей здешней организации, не вписавшихся в общество. Никто из моих людей никогда ни с кем не дружил, никогда не чувствовал себя на своем месте, пока не нашел нас, – он чуть склонил голову набок. – К вам двоим это, конечно, не относится.

– О, я б так не сказал, – задумчиво произнес Род.

– Вам никогда не доводилось быть ведьмой или чародеем на Грамарии, согласилась Гвен.

– Может быть, – ледяная улыбка превратилась в веселую. – Очень даже может быть.

Они прошли в помещение площадью тридцать на тридцать футов, сплошь облицованное машинами времени. У одной из них над порталом висела большая табличка сообщившая готическим шрифтом:

ГРАМАРИЙ

Род поднял брови.

– Мы тянем на машину, предназначенную исключительно для нас?

Мак-Аран кивнул.

– Я же вам говорил, что Грамарий очень важен для нас. Она установлена на реальное время, начиная с... – он кашлянул в кулак, – ...с того небольшого инцидента, который у нас вышел с теми неандертальцами.

– Да, – нахмурился Род. – Я давно собирался спросить вас об этом.

– Как-нибудь в другой раз, хорошо? – быстро сказал Мак-Аран. – А в данный момент некоторые люди уже пару недель ждут встречи с вами.

– Да, нам нужно отправиться к ним и побыстрее! – Гвен прыгнула к нему в нишу машины времени. – Отправьте нас к ним тотчас же, доктор, если можно.

– О, я мог бы отправить вас и побыстрей, – Мак-Аран поближе посмотрел на дату. – Я мог бы установить ее на пару недель назад и вернуть вас в тот же вечер, когда вас похитили.

У Гвен загорелись глаза, но Род нахмурился:

– А сколько на это потребуется времени?

– Для настройки машины, всего минута, – ответил Мак-Аран, – но само путешествие займет пару часов, поскольку матрице времени придется перестроиться в иную конфигурацию.

– Я не могу столько ждать, – Гвен сжала руки Рода. – Я нисколько не сомневаюсь, что о них хорошо позаботились в наше отсутствие, и горю желанием увидеть их вновь.

Род пожал плечами:

– Вероятно, им будет полезно побыть немного без нас, особенно ввиду того что их няньки, вероятно, страшно избаловали.

– О! – Гвен зажала ладонью рот, широко раскрыв глаза.