Чародей в скитаниях   ::   Сташефф Кристофер

– Как они так быстро попали туда?

– Нет, тут другой отряд. Они выкрашены в желто-зеленый цвет.

– По-моему, он называется шартрезным, но ты права, – Род нахмурился.

– Я не испытываю желания снова атаковать. Будем?

– Поверни, пожалуйста, милорд, – кивнула Гвен, – я не желаю проливать кровь.

Они сделали вираж, развернувшись в противоположном направлении.

– Пилот – штурману. Устанавливаем курс, перпендикулярный к углу преследования. На вектор уходя из боя.

– Гвен оглянулась.

– Они объединяют силы в погоне за нами, милорд.

– Очень жаль, – нахмурился Род. – Я надеялся, что они могут потерять время на драку друг с другом.

– Они бегут, объединившись, – вздохнула Гвен. – Почему мы свернули налево, милорд?

– Я либерал.

– Отчего?

– Почему бы и нет? Раз я не знаю, куда лечу... Слушай, что там появляется из-за взгорка впереди?

– Новые дикари, – ответила Гвен.

– Вот веская причина свернуть направо, – Род зарулил поворот кругом.

– Какого цвета краска на этих парнях, милая?

– Оранжевая, милорд.

– Что за цветовая гамма! – содрогнулся Род. – Знаешь, если перед нами появятся еще какие-нибудь из них, то нас возьмут в коробочку.

– Умоляю, милорд, не говори о таком.

– Ладно, не буду. Просто приготовлюсь к набору высоты. Ты уверена, что не можешь летать?

– Без помела, никак, – Гвен покачала головой.

– Профсоюзные правила, – вздохнул Род.

Копье описало дугу у него над головой и зарылось в траву в десяти футах впереди. Род проследил за его полетом.

– Может оно и к лучшему, что ты рядом со мной. При их меткости выгодней всего быть около цели.

Гвен проследила, как еще одно копье описало дугу у них над головами с перелетом в добрых двадцать футов.

– По-моему, они невысоко ставят нас как врагов, милорд. Воистину, бороться с нами отправили отнюдь не цвет войска.

– Почему же, цвет здесь у всех есть. Ты не возражаешь против чуть большей высоты, милая?

– Воистину, я б ее приветствовала, – Гвен оглянулась. – Копья в воздухе не свистят, милорд.

– Ладно, давай! – Род усиленно подумал о взлете, и они рванули стрелой сквозь траву, словно по пятам за ними гнался призрак Каракатуса.

Крики позади них очень быстро стихли. Но по тональности перешли в вой.

– Ну, мы вырвались из капкана, – вздохнул Род. – Если из-за следующего взгорка не появится еще что-нибудь.

Они поднялись и перемахнули через гребень взгорка и увидели тянущуюся по горизонту четкую, прямую плоскость.

– Стена! – воскликнула Гвен.

– Не может этого быть! – уставился на сооружение Род. – Насколько же схожими могут стать параллельные вселенные? Гвен, о летных делах позабочусь я, а ты почитай немного мысли и посмотри, на каком языке говорят люди за стеной.

Глаза Гвен на мгновение потеряли фокус, а затем прояснились:

– Они говорят на нашем наречии, милорд.

– Странно... – Род нахмурился еще больше, – но стены строили не только римские завоеватели. Были еще и китайцы – и, если поразмыслить, некоторые планеты в Земной сфере, во времена первопроходцев...

– По-моему я понимаю, что ты хочешь сказать...

– Я объясню, когда за нами не будут гнаться. Видишь что-нибудь напоминающее ворота?

– Вон там, милорд, – показала Гвен. – Бревенчатые.

Темный прямоугольник в камне, перемычка и створки ворот.

– Да, это они. Вот туда-то мы и направимся. Интересно, на что похоже это местечко?

– Сие мы выясним напрямую, – прожурчала Гвен.

Ворота выросли перед ними.

– Сделай вид будто бежишь. – Род принялся орудовать ногами словно ветеран быстрой ходьбы. Гвен подобрала юбки и весело побежала вприпрыжку рядом с ним.

Род сбросил летную тягу и вонзил каблуки в землю, пропахав ее, пока не остановился прямо у ворот и замолотит кулаком по огромным дубовым створкам.