Чародей в скитаниях   ::   Сташефф Кристофер

– Почему так низко, милорд? – спросила Гвен.

– Просто на случай, если у меня иссякнет подъемная сила.

Гвен побледнела.

– Если нам предстоит удариться оземь, милорд, то я бы предпочла лететь не столь быстро.

– Не беспокойся, малышка, я могу приземлиться хоть на пятачке.

Конечно, пятачку от этого будет мало хорошего...

Местность под ними шла на подъем. Они конечно тоже подымались вместе с ней, и завывающие варвары очень быстро уменьшались позади них. Вверх и через взгорок – и дикари исчезли за изгибом гребня.

– Наверняка они должны уж теперь остаться в полумиле от нас, милорд, – запротестовала Гвен. – Ужель они не махнут теперь на нас рукой?

– Как скажешь, дорогая. Я только надеюсь, что они слушали.

Они замедлили полет и мягко опустились на землю. Гвен улыбнулась, когда ее каблуки коснулись земли.

– Ты изумительно продвинулся в применении своих сил, милорд.

– О, сама знаешь – просто тренировка, – ответил Род ощутив немалую иррациональную гордость от ее похвалы. – Хотя я удивлен что это не вызвало большего шока у наших преследователей.

– Да, – нахмурилась Гвен. – Что они за люди такие?

– О, всего-навсего средние варвары.

– Но они же пурпурные!

– Человеческая раса изумительна в своем разнообразии, – благочестиво отвечал Род. – С другой стороны, кто его знает – хороший дождь может и смыть этот цвет.

– Не хочешь же ты сказать, что они красятся с головы до пят? уставилась на него Гвен.

– Явление не совсем чтобы неизвестное, – кивнул Род, – фактически, если б не цвет, я б предположил, что мы находимся по шотландскую сторону Андрианова вала в стране под названием Великобритания, примерно в 100 г. н.э.

– Такие и впрямь существовали? – спросила она широко раскрыв глаза.

– Разумеется существовали, милая, проверь по любому учебнику истории, если сможешь такой найти. Фактически они и красились в голубой цвет, – Род нахмурился. – Конечно, эту тему к нынешним временам здорово приукрасили...

Ветер снова донес до них шумный вой.

Род вскинул голову и оглянулся.

Они перевалили через гребень – пурпурные, размахивающие копями и воющие, словно Эвмениды <автор, вероятно, хотел сказать Эрении – богини мести у древних греков>.

– Пора рвать когти! – Род снова обхватил Гвен за талию.

– На сей раз, если можно, не так высоко, милорд.

– Ради тебя я готов на все, моя дорогая, – Род сосредоточенно нахмурился. Местность вокруг него сделалась смутной, и они снова поднялись как раз над верхушками злаков.

– Вперед, – прошептала Гвен.

Они устремились прямо вперед, быстрее скорости копья (просто на всякий случай).

– Технологии у них может и немного, но они далеко обошли землян по части извращенной настойчивости.

– Истинно так. Сколько они еще могут выдержать?

Род оглянулся, давая стилю бега туземцев просочиться сквозь фильтры своей сосредоточенности.

– Давай посмотрим – они жмут вприпрыжку, а не бегут сломя голову... эй, да эти парни даже не стараются! Во всяком случае не по настоящему.

– Возмутительно. Сколько они могут еще бежать с такой быстротой?

– Я б предположил, что столько, же сколько и мы.

– А сие сколько будет, милорд?

– Я только-только поужинал. По меньшей мере, шесть-семь часов, – он опустил взгляд на Гвен. – Ты хочешь, чтобы я летел в каком-то конкретном направлении?

– Когда не знаешь своей цели, все стороны равны.

– Этому я могу посочувствовать, сам был молод когда-то.

– Ты не сильно встревожен, милорд, – сказала Гвен, посмотрев на него.

– Да, в общем-то не очень. Зенитных орудий эти парни пока не изобрели... А как насчет тебя? Обеспокоена?

– Нет, – она откинулась в его объятиях.

Из-за горизонта впереди вырвались яркие шкуры и неистовые крики, и Род уставился на них.