Жестокое счастье   ::   Черненок Михаил

Ночь выдалась не по-летнему хмурой. Правда, брызнувший с вечера дождик скоро перестал, однако сизовато-серые облака затянули небо так плотно, что не проглядывало ни единой звездочки. Привычно поправляя сползающий с плеча ремень двустволки, Назар Гаврилович прохаживался между магазином и складом. Заречное постепенно засыпало. Около полуночи Русаков присел на чурбачок у складских ворот. Неожиданно в ночной тишине послышался треск приближающегося от околицы мотоцикла. Сторож прислушался, и ему показалось, будто у магазина мотоцикл заглох. Назар Гаврилович тяжело встал. Стараясь шагать потише, двинулся к магазину. Внезапно из темноты возник высокий парень и хрипловато спросил: - Батя, закурить не найдется? Русаков сдернул с плеча двустволку. - Ну-ка, топай отсюда! Парень испуганно отскочил в сторону и скрылся в темноте. Русаков настороженно подошел к магазинному крыльцу, напряг зрение. Возле стены стоял мотоцикл, а в оконной раме как будто бы чернела дыра. Старик не успел еще сообразить, что предпринять, как земля рванулась из-под ног и стремительно опрокинула его навзничь... - Это ж он, окаянный, кирпичом по голове меня огрел, - с обидой проговорил Русаков, снял с забинтованной головы шапку и протянул ее Бирюкову: - Во, глянь, сыпок, тут даже кирпичный след остался. Бирюков внимательно осмотрел на шапке мех - в нем действительно застряли буроватые крупинки раскрошившегося кирпича. Притишпие старики понятые переглянулись. Один из них назидательно вымолвил: - Тебе, Назар Гаврилыч, надо было немедленно по ворюге дробью пальнуть! - Легко, Григорьич, такое сказать... - Русаков сплюнул. - Если б, к примеру, на войне фашист предстал передо мной, одним разом его на тот свет отправил был. А тут же, чую, наш парнюга... Разве поднимется рука в своего человека заряд выпустить?.. - Ясно дело! - солидным басом изрек другой старик и ухмыльнулся в седую бороду. - Вот, ядрена шишка, этот парнюга по-свойски и раскровил тебе голову. Сторож махнул рукой: что, мол, после времени пустое обсуждать. Бирюков, возвращая ему шапку, спросил; - Дальнейшее не помните? - Ну, как же! Помню. Окончательно-то сознание потерялось после выстрела. Чтобы тревогу поднять, дуплетом бабахнул... - Назар Гаврилович болезненно сморщился. - От выстрела, можно сказать, и моэги отключились. Ружейный приклад так по больному плечу ударил, что... очухался в медпункте. Дальнейшее, со слов Русакова, произошло "как в кино". После удара кирпичом сторож быстро пришел в себя. Парень, который сросил закурить, уже сидел на трещавшем мотоцикле. В тот же миг из магазинного окна вывалился малый в белой майке. Накинув на плечо ремень спортивной сумки, он одним прыжком плюхнулся на заднее сиденье мотоцикла. Мотоцикл вильнул было к дороге, но, когда Русаков во весь голос закричал: "Стой! Стрелять буду!" на полном газу рванулся прямиком через пустырь, где метрах в пятидесяти от магазина протянулся длинный овраг. Проехать там было невозможно, и Назар Гаврилович ожидал, что мотоциклисты повернут назад, однако, к его удивлению, те перемахнули овраг, как будто по мосту. И вот после этого Русаков для острастки пальнул им вслед разом из обоих стволов. - Похоже, мы со следователем напрасно сюда приехали, - сказал Бирюкову прокурор. - Преступление, как говорится, по вашему ведомству... Бирюков молчал. Он посмотрел на пустырь, за которым сейчас, в дневное время, был хорошо виден размытый ливневыми водами овраг, и спросил Русакова: - Каким же образом, Назар Гаврилович, мотоциклисты перепрыгнули эту ямищу? На крыльях, что ли?.. Сторож развел руками: - Там, вообще-то, рельса лежит, но если соображать с умом, то проехать по ней не всякий циркач сможет... Все пошли к оврагу.