Нейтронный Алхимик. Конфликт   ::   Гамильтон Питер

Я тебя не заставляю, Мойо, можешь остаться здесь и учиться играть в крикет.

– Сдаюсь. – Он со смехом расцеловал ее. – Пешком они не пройдут, слишком далеко. Нам потребуется какой-то транспорт. Так что я обойду город, гляну, что нам оставила Эклунд.

Уже в восьмой раз Сиринкс подходила к старинному домику Вин Цит Чона на берегу озера. Иногда они беседовали наедине, порой к ним присоединялись психотерапевты, Афина, Сайнон и Рубен. Но сегодня они опять были только вдвоем.

Вин Цит Чон, как всегда, сидел на веранде в своей инвалидной коляске, набросив на колени клетчатый плед.

– Добро пожаловать, милая Сиринкс. Как поживаешь?

Она слегка поклонилась на восточный манер – привычка, приобретенная ею после второго сеанса.

– Сегодня утром с ног сняли медпакеты. Едва могу ходить – такая кожа нежная.

– Надеюсь, ты не винишь в этом незначительном неудобстве врачей?

– Нет, – она вздохнула. – Они просто сотворили чудеса. Я им благодарна. А боль – она скоро пройдет.

Вин Цит Чон слабо улыбнулся.

– Именно такой ответ тебе и следовало дать. Будь я подозрительным стариком...

– Извините. Но я действительно воспринимаю физическое неудобство как преходящее.

– Весьма удачно. Последние цепи сброшены.

– Да.

– И ты вновь можешь летать среди звезд. А что, если ты снова попадешь к ним в лапы?

Девушка вздрогнула, строго покосившись на старика.

– Мне кажется, я еще недостаточно выздоровела, чтобы раздумывать об этом.

– Конечно.

– Ладно. Если хотите знать, я теперь вряд ли с такой охотой стану покидать жилой тороид «Энона». По крайней мере до тех пор, пока во Вселенной остаются одержимые. В моем положении это так плохо? Я подвела вас?

– Ответь сама.

– Я до сих пор вижу их в кошмарах.

– Знаю. Хотя и реже – мы считаем, что это признак прогресса. Какие еще симптомы сохраняются?

– Я снова хочу летать, но... мне трудно заставить себя решиться на это. Похоже, что меня пугает неопределенность. Я могу столкнуться с ними вновь.

– Неопределенность или неизвестность?

– Как вы любите копаться в мелочах.

– Ублажи старика.

– Неопределенность, безусловно. Неизвестное меня всегда притягивало. Я так любила исследовать новые миры, находить новые чудеса...

– Прости, Сиринкс, но ты никогда этого не делала.

– Что? – Она повернулась к нему, отпустив поручни, на которые опиралась, только чтобы увидеть на лице старика все то же раздражающе спокойное выражение. – Мы с «Эноном» не один год этим и занимались.

– Вы не один год изображали туристов. Вы восхищались тем, что открыли другие, что они построили, как они жили. Это поведение туриста, а не первооткрывателя, Сиринкс. «Энон» никогда не залетал в систему, не нанесенную на карту. Твоя нога ни разу не ступала на планету первой. Ты всегда действовала наверняка, Сиринкс. И даже это тебя не спасло.

– От чего?

– От неизвестности.

Она присела в плетеное кресло.

– Вы так обо мне думаете?

– Да. Не надо стыдиться, Сиринкс, – у всех нас есть слабости. Свои я знаю, и их больше, чем ты была бы готова поверить.

– Как скажете.

– Ты, как всегда, упряма. Я еще не решил, слабость это или сила.

– Зависит от обстоятельств, наверное, – она выдавила лукавую улыбку.

Старик согласно кивнул.

– Как скажешь. В этих обстоятельствах, соответственно, следует считать твое упрямство слабостью.

– Вам кажется, что я должна была отдать им и себя, и «Энон»?

– Нет, конечно. И мы встретились, чтобы определить будущее, а не переигрывать прошлое.

– Так вы считаете, что мой предполагаемый страх остается проблемой?

– Он сдерживает тебя, а это плохо. Твой разум не должны сдерживать преграды, даже поставленные себе самой. Я бы предпочел, чтобы вы с «Эноном» смотрели в будущее с уверенностью.