Пропал чародей   ::   Сташефф Кристофер

– Ах! Как я могу такого хотеть?

– Пока нет, – усмехнулся Пак. – Но может наступить такой день, когда ты будешь вот так же смотреть вслед кому-нибудь другому и еще сильнее ожидать его возвращения.

Корделия решительно затрясла головой.

– Ни за что!

– Может быть, – вздохнул Пак, – а может быть, и... А-а! Может быть да может быть! Мир утопает в этом “может бытии”, а? И ты все равно не успокоишься... Ступай домой, дитя! Ты еще не раз увидишь твоего единорога и еще не один год вы с ним не расстанетесь! А теперь ступай домой – кажется, братьям нужна твоя помощь.

И он выразительно покосился на дверь.

Корделия улыбнулась сквозь слезы, вытерла глаза и поспешила внутрь.

Пленники лежали у камина, а трое братьев тупо смотрели друг на друга.

– Чего это вы стоите, как вкопанные? – удивилась Корделия. – Или после жизни в лесу у вас отшибло память и вы не помните, что делают под крышей?

– Да нет, не это, – отмахнулся Магнус. – Хотя с другой стороны... Меня беспокоят наши пленники. Они не должны проснуться.

– Это правда, – признала Корделия. – И кто знает, когда еще вернутся папа с мамой?

– Тем более, – Джеффри бросился в угол, вытащил оттуда папину трость и встал у головы Грогата, угрожающе глядя на великана.

– Если он хоть один глаз приоткроет...

– То ты усмиришь его сонным заклинанием, а не дубинкой, – строго ответил Магнус. – Это надежнее. А я буду охранять колдуна. Он может доставить нам крупные неприятности, – и он шагнул к Лонтару.

– Но ведь и вам рано или поздно нужно будет поспать, – заметил Грегори. Магнус нахмурился.

– Это верно. Давайте-ка свяжем их ненадежнее. Джеффри, ты не помнишь, ведь у папы в сарае лежал моток веревки?

Джеффри кивнул и с грохотом исчез. Мгновение спустя снова громыхнуло, и он вернулся, сгибаясь под тяжестью огромного мотка толстенной веревки. Стряхнув ее на пол, мальчишка выпрямился.

– Ох и тяжелая!

– Верно, – кивнул Магнус. – Извини, Джеффри. Мне нужно было самому сходить.

– Ты что? – Джеффри обиженно посмотрел на него. – Все еще считаешь меня младенцем?

– Да никогда, – улыбнулся Магнус. – Ладно, давайте сперва обработаем великана. Грегори, будешь завязывать узлы. Джеффри, Корделия, разом – ВЗЯЛИ!

Их лица сморщились от напряжения. Грогат медленно всплыл на три фута вверх. Кончик веревки прыгнул к нему, как змея, бросающаяся в атаку, обвился вокруг тела и завязался простым узлом.

– Теперь закрутим, – скомандовал Магнус.

Остальные снова напряглись.

Грогат начал вращаться, сначала медленно, потом быстрее и быстрее, как ножка от стола в токарном станке.

Грегори посматривал на веревку, укладывая ее в аккуратные кольца на теле Грогата. Когда веревка дошла до лодыжек, он остановил вращение и завязал еще один узел.

– А теперь – вниз.

И великан снова опустился на пол.

Корделия, Джеффри и Магнус облегченно перевели дух. Джеффри наклонился над коконом и перерезал веревку своим ножом.

– Так, теперь колдуна, – кивнул Магнус.

В этот раз они даже не сморщились. Тощее тело Лонтара легко оторвалось от пола, веревка сама собой завязалась, и Лонтар начал вращаться.

Когда все трое, надежно увязанные в веревочные коконы, лежали рядышком, Джеффри и Магнус снова встали на караул.

– Но все равно вы же захотите спать, – опять повторил Грегори.

– Когда мы уснем, их будут охранять эльфы. Мы успеем проснуться, потому что все трое надежно связаны. Они позовут нас, как только наши пленники начнут просыпаться, – пояснил Магнус.

– Правда, Робин?

– Что? – Пак сосредоточенно жевал ногти и еле оторвался от этого занятия. – Ах, это? Да, да. Не волнуйтесь, Волшебный Народец с радостью поможет вам, чтобы эти трое не просыпались в доме Верховного Чародея.