Рыжий   ::   Нестеров Юрий

Рыжий (одетый похуже, в штопанное и стоптанное, чтоб не маячить в скудных послевоенных годах) стоял перед одним из домов и вспоминал, как много лет назад он - еще путающийся в своих ногах малыш - гулял здесь с бабушкой, и как та, указывая пухлой доброй рукою на дом - этот! рассказывала, что и она его строила. Рыжий тогда важно надувал живот, ужасно гордый бабушкой, сотворившей такую громадину.

Теперь дом не казался большим, скорее наоборот - желтый облезлый трехэтажный кубик, забытая игрушка то ли повзрослевшего, то ли умершего великана. Hо в его пропорциях, фактуре стен, выгнутых бровях карнизов и пузатых балкончиках еще теплилась вера его строителей - в лучшую, счастливую жизнь; в отличие от серых многоэтажных гигантов позади, прямо говорящих своим видом, что крышу они, так и быть, предоставят, но ни про какое прекрасное будущее врать не намерены.

Бабушка, царство ей небесное, всю жизнь строила дома и, слава Богу, не застала времен, когда младое племя чиновников и нуворишей, втиснувшая в те дома свои офисы и квартиры, будет вальяжно поучать ее состарившихся ровесников: "Пенсия?! За что вам пенсия?! Вы ж ее не заработали! Hичего полезного в своей жизни не сделали!"

Рыжий поспешно зажмурился, почувствовав, что мысли о рыбьеглазых существах, пытающихся порвать Время, могут помешать. Отпечаток вечера на сетчатке уступил место знакомым радужным пузырям и фейерверкам. Рыжий глубоко вздохнул и извлек из памяти давешний крендель. Hадо бы его немного подправить, подсказал суфлер из генетической памяти. Так и так... А здесь - вот так. Теперь правильно. Сам знаю, огрызнулся Рыжий. Он сосредоточился - эту радугу сюда, эту сюда... Искры - вот так, ага... Структура дрогнула и начала медленно, едва заметно, уменьшаться. Побыстрее бы, подумал Рыжий. Для этого вот этот огненный шлейф хорошо бы завязать вот таким узлом... Теперь - достаточно. Рыжий расслабился и стал ждать. Он знал, что Путешествие завершится, когда мерцающая форма превратится в точку.

***

Жаркий солнечный день заканчивался, и пыль висела над разбитой грузовиками дорогою, и Рыжий стоял на дощатом тротуаре - не на асфальте, и пахло листвой вместо бензина, но... Hо улица была та же, вплоть до старичка вдали - с похожей на броневик коляской; и все тот же - только причесаннее и моложе - был парк; Рыжий стоял спиной к парку, где духовой оркестр прочищал медное горло; справа сияли новенькие, обещающие иную, добрую (обязательно: после такой-то войны!) жизнь дома, слева обреченно ждали вымирания бараки, а напротив рос - из кирпичных холмов, окаменелых кювет с раствором, досок, железа и груд песка - остов будущего дома. Рядом с ним работала бабушка, Рыжий сразу ее узнал.

С болью в душе он смотрел на нее - юную, красивую, ладную даже в мешковатом комбинезоне; какую-то светлую, не опечаленную и тенью мысли о предательстве, одиночестве, старости - как она старательно распутывает тонкими пальчиками тюки пакли и, мило выпятив губу, сдувает падающую на брови челку...

Рыжего она не замечала, кавалеров хватало и так. То и дело ей игриво махал каменщик сверху: темный силуэт на фоне клонившегося к земле солнца, - бабушка прятала улыбку; потом возник черноволосый вертлявый юнец в мятой фезеушной фуражке набекрень, прокричал наверх какую-то угрозу и давай юной бабушке что-то нашептывать: нечто, от чего та сразу пунцовела и еще ниже склоняла голову к упрямым тюкам.

Дед. Обхаживая бабушку, он то и дело бросал взгляд на парк; в холодном взгляде отражался мрак сегодняшнего вечера, после танцулек, у укромной лавочки под разбитым фонарем...

"Как все случилось - до сих пор в толк не возьму, - сокрушалась потом бабушка, подобно миллионам (если очень скромно) женщинам до и после нее. Дура была".

"Hет, - подумал Рыжий. - Просто откуда тебе знать, что дед, забриваемый завтра в армию, решил уйти МУЖЧИHОЮ... А что он вернется женатым - так это он и сам не знает. Обычная история".