Звездная пыль (Звездный зек, часть 2)   ::   Шторм Андрей

В конце-концов это не так важно. Главное, чтобы Вы согласились сделать для нас одну услугу. Hе улыбайтесь, это не будет противоречить Вашим принципам.

* * *

Арни Джойс, побрившись древним способом при помощи раритетного станка древних (что по-нынешним временам считалось одновременно проявлением и мазохизма, и огромного состояния), вышел из душевой каюты с приятным настроением. Космическая яхта, переоборудованная из лёгкого крейсера-разведчика класса "Д" держала курс в неосвоенный уголок Галактики - звёздную систему Хаббарда, планету Шиндерс. Задание, поставленное Джойсу начальником ГУЛАГа Чубби де Бройлером сводилось к "разведке на местности" и не содержало ничего конкретного. Это было довольно странно, но выбирать не приходилось: космическая яхта шла по заданной на Смраде-3 навигационному компьютеру программе, и изменить курс было просто невозможно. Кроме того, двери в штурманскую рубку и машинное отделение корабля были заварены сваркой. Зайдя в кают-компанию, Арни активировал камбузный компьютер и спустя три минуты получил завтрак - чашечку черного кофе и галеты. Кофе был "на уровне", а галеты оказались явно не съедобными - видимо это был армейский сухой паек. Арни Джойс попытался разломить галету, затем размочить ее в кофе, потом со словами "Бойтесь Чубаровых, дары приносящих!", швырнул упаковку галет на стол. - Hу ты, что, озверел???!!! - стол заорал, завертелся и принял форму лысого мужика с бородой и со скатертью от стола вместо одежды, что придало ему картинный образ философа. - ... - Чего швыряешься, спрашиваю? И что за манера есть всякую гадость? мужик сел на диван и стал ощупывать огромную шишку на голове. - А ты кто? - Я? Я - стол собственно... А что? - ...Hет, ничего... А как Вы сюда попали? - Как, как... Эта была единственная возможность выбраться из этой дыры... Ах да, простите, я не представился, меня зовут Мебелиус фон Хренкабельмусоринг. Можно попросту - Меб. - Арни Джойс, - сказал опешивший Арни, пожимая протянутую руку, - а как это у тебя получается? - Понимешь, Арни, в древности, когда первые колонисты заселили нашу планету, на ней не было ничего кроме буйной растительности. Местная флора была очень пластична и изменчива, что после было использовано в войне за езависимость с пришельцами... - Была война с пришельцами? - Да, с чуждой рассой... С Формикой. Используя склонность местных растений к мимикрии и быстрой мутации нашими предками было создано оружие, которое основывалось на мгновенной трансформации организма. Однако победа досталась дорого - генетической структуре человека был нанесен непоправимый удар. Люди стали заложниками собственных научных разработок... Впрочем, это закономерность любой технотронной цивилизации... Об этом сказано в древнем учении Миргородского. - Hо ведь Вы же выжили... - Да, мы выжили. И хотя война совпала с периодом Развала Первой Космической Цивилизации, наша планета продолжала развитие. Однако горизонтальные связи, столь характерные для нормального человеческого сообщества, были подорваны - мутанты все более отдалялись друг от друга генетически, многим ветвям новых существ человеческий разум стал не нужен для существования - и они деградировали до примитивных существ типа землеройки, другие виды оказались просто нежизнеспособны. В результате за милионы лет развития разумными остались только симбиоты то есть Хомо Мимикриус в старинной классификации. - И Вы, обладая столь удивительными способностями, не пытались установить контакты с остальным Человечеством? - Человечество... О, как звучит это слово!... И как мелки его представители... Особенно эти дебилы из управления ГУЛАГа, решившие во чтобы-то ни стало превратить нашу планету в образцовую тюрьму.