Наверху (Чужие - VI)   ::   Наумова Марина

Гарантий мы тоже не даем: таких, как ты, к нам приходят сотни, выживают же только настоящие мужчины - но, может, от тебя будет толк. Кто ты и за что ты здесь? - Меня обвинили в государственной измене,- сообщил Изгнанник.- Но я всего лишь выполнял свой долг и не имел выбора. - А! Оппозиция! - ехидно обрадовался кто-то сбоку.- Ну, такие долго не живут. Дикий лес не любит политиков... - Молчи, Коротконосый! - цыкнул на него Вожак.- Мы все не любим политиков - от них всегда мало толка и много шума. Но среди них попадаются и толковые люди... Вспомни Полпериода Ночного - он умер как герой... Как тебя зовут? - У меня нет имени,- понурился Изгнанник.- Я был Священником. - Вот это да! - поразился кто-то, и остальные тоже не остались безучастными. - Странно,- крутанул здоровым щупальцем Вожак.- Не могу себе представить, чтобы Священник - и занимался политикой... Но все бывает. Потом ты расскажешь свою историю - а сейчас мы все пойдем в норы. Укрепление против зубанов все еще до конца не восстановлено. Тебя мы будем называть просто Новый. Не возражаешь? Правильно делаешь. Мне нельзя возражать: те, кто делают это, погибают. Предупреждения даются трижды, приказы не дискутируются. Все ясно? - Пожалуй,- неопределенно пошевелился Изгнанник. - Тогда - вперед. И помни, у нас не любят шутить. Или ты с нами - или ты мертвец. Хочешь выжить - слушайся... Пошли! И украшенная травяными повязками толпа сорвалась с места, набирая скорость.

3

Сложнее всего было привыкнуть к их одинаковости - и Рипли все время чувствовала себя неловко, общаясь со своими гостеприимными хозяевами с Нэигвас. Более или менее она могла узнавать изящную женщину с почти непроизносимым именем Нфтрлу Ыхрл - остальные были похожи друг на друга, как однояйцевые близнецы. Одинаковая одежда только усиливала сходство. Казалось, более чужие для человеческого взгляда, а значит, теоретически более похожие друг на друга, собратья Скейлси, в сравнении с жителями Нэигвас были наделены сверхиндивидуальностями. Вот и сейчас Рипли молча смотрела на вошедшего в каюту инопланетянина и не могла вспомнить, кто же перед ней находится. Глаза нэигвасца двигались независимо друг от друга, как у хамелеона, но на этот раз он постарался свести их как можно ближе, так что можно было подумать, что они очень широко расставлены, а не находятся почти на висках. Похоже, он был взволнован: на огромном нижнем подбородке вздулась и потемнела синеватая жилка. - Добрый день,- выдавила наконец Рипли, не сводя с него ожидающего взгляда. Поздоровались и Скейлси с Шеди. Последняя пришла несколько минут назад и уговаривала девочку хоть немного повторить из того, что она должна была выучить еще в Зеленом Крае. - Рады видеть вас в это утро,- сформулировал свое приветствие нэигсвасец.Должен сообщить вам, что прибыли представители этой Планеты,- он говорил на языке Скейлси, и поэтому ее название тоже было переведено почти дословно, хотя вообще-то правильнее было бы считать эту планету тезкой Земли.- Они желают говорить с нами и с послом вашей Земли, то есть с вами. Хотят, чтобы вы вернулись в посольство - нам было так сказано. Вы согласны на переговоры? Рипли нахмурилась. Так эти существа решили признать за ней посольские полномочия? Это звучало слишком неожиданно, чтобы можно было поверить сразу, но в любом случае Рипли ничего не теряла. - Хорошо, я буду с ними разговаривать,- кивнула она. - Я передам им,- житель Нэигвас кивнул в точности так же и, развернувшись, вышел. - Зачем? - сердито крутнула хвостом Шеди.- Это какая-то ловушка! Ты что, за такое короткое время забыла, как они охотились за нами? - Шеди,- повернулась к ней Рипли,- раз они говорят так - у них что-то поменялось. Во всяком случае, находясь на этом корабле, я ничем не рискую.