Пропал Чародей (Чародей - 6)   ::   Сташефф Кристофер

Попробуй-ка еще раз, сестрица.

Корделия посмотрела на него, как на сумасшедшего, но, пожав плечами, повернулась к единорогу и медленно шагнула вперед.

Единорог не двинулся с места, он словно ждал ее.

Корделия, затаив дыхание, сделала еще шаг, потом еще.

Единорог ждал, не двигаясь.

Наконец вытянутая рука Корделии коснулась его шеи, и девочка подошла вплотную, подняв руки, чтобы приласкать животное.

- Ой, ты позволил мне подойти!

- Это не... - взвыл было Джеффри, но Магнус заткнул ему рот ладонью, изогнув ее чашечкой - чтобы средненький не укусил. Джеффри выпучил глаза, яростно думая:

"Это нечестно! Почему он девчонок подпускает, а нас нет?"

- Такой у единорогов обычай, - ответил Грегори. - Я, кажется, читал об этом в какой-то книге. Джеффри пронзил младшего уничтожающим взглядом. Грегори уже два года как научился читать, и это приводило Джеффри в бешенство.

- Он подпускает к себе только девушек, - продолжал Грегори, - но не парней.

Джеффри отвернулся, пыхтя от злости.

Единорог лег на траву, подогнув под себя ноги.

Корделия удивленно поглядела на него. Затем улыбка озарила ее лицо, и она очень осторожно наклонилась и улеглась единорогу на спину.

- Ну вот, теперь ты испугаешь его! - зашипел Джеффри, но Корделия медленно повернулась и по-женски, боком, уселась на единороге верхом.

Магнус замер в напряжении.

- Корделия! Умоляю, сойди с него! Я чувствую опасность!

- Ага! - фыркнула она. - Ты просто завидуешь!

- Нет! - возразил Магнус. - Не в этом дело! Я...

Единорог плавно поднялся, словно всплыл с земли. От восхищения у Корделии перехватило дух.

- Ну и вредина же ты, Корделия! - не выдержал Джеффри. - Вредная, гадкая и противная, да! К тому же настоящая эгоистка!

- Единорог сам решил, - ответила Корделия. - Я же не виновата, что ты ему не показался?

- Корделия, прошу тебя! - Магнус был встревожен не на шутку. - Ты понимаешь, куда он может тебя увезти?

- Куда захочет, - фыркнула Корделия, и действительно - единорог повернулся к лесу.

Крики разбудили Пака и эльф вышел наружу, протирая глаз и ворча:

- Что за шум, а драки нет?

- Чудовище похищает нашу сестру! - взвыл Магнус.

Единорог затрусил прочь. Пак посмотрел ему вслед.

- Чудовище? Какое?

- Да вот же! - завопил Джеффри и бросился следом. - Эй, однорогий вор! Отдай нашу сестру!

- Нет, Джеффри! Лучше полети! - и Магнус взмыл в воздух.

Джеффри недоуменно посмотрел на него. Затем ухмыльнулся и тоже подлетел на десять футов вверх.

- Что это со мной, братец? Я и забыл!

Грегори выстрелил вслед за старшими, как камень из пращи. Втроем они помчались за единорогом.

С пушечным выстрелом перед ними в воздухе материлиазовался Пак.

- Стойте, мальчики! Куда это вы собрались?

- Как куда? За зверем, что унес нашу сестру! - ответил Магнус. - И не пробуй остановить нас, Робин! Она в опасности!

- Опасности? В своем ли вы уме? Единороги сроду не нападали на девушек!

- Если опасность скрыта не в звере, то там, куда он ее несет! Верь мне, Робин, я каждой жилкой чувствую беду!

Пак заколебался. Он имел некоторое понятие о возможностях Магнуса, но весьма неопределенное. Даже собственные родители не знали обо всех его способностях. Он умел делать вещи, которых не мог повторить ни один чародей Греймари - и если уж на то пошло, ни одна ведьма. Так почему бы ему и не заглядывать в будущее? Пак был уверен, что у папаши найдется для этого еще какое-нибудь бессмысленное словечко - словно, если бы не было слова "талант", то не было бы и самого таланта.

Но что бы там за опасность ни таилась впереди, Пак был вполне уверен, что справится с ней - если только для этого не потребуется целый полк эльфов. И даже если потребуется - ну что ж, Пак живо соберет и целый полк.