Пусть увядает сто цветов   ::   Лежнев Алексей

- У, ты _отпластываешь_! Мы б тут с тобой не тряслись, если б _цугеры_ переключили энергию! _Вагену_-то кормиться надо, - и он любовно похлопал ладонью по крыше трамвая.

- А что, _стадо_-то у вас большое? - как можно небрежнее полюбопытствовал Кир.

Собеседник сразу прекратил фыркать.

- Большое, небольшое, а по два _вагена_ в день катаем! - с гордостью бросил он, потом снова выворотил левое веко на Кира и просипел: - Ты вот что, наше стадо не любит _притряхивать стелил_, особенно с Междуречья. Так что, уползай отсюда, пока не попался на глаза парням Меккера.

- Не шипи, уползу, - процедил сквозь зубы Кир и отвернулся.

_Хэвел_ победно гоготнул, неожиданно приставил свой пивной телескоп к уху Кира и заорал:

- На перекрестке сползешь!

"Не повезло дурачку", - усмехнулся про себя Кир: как раз этим ухом он слышал неважно - память о ночной облаве в Предгорьях. Он еще раз оглядел ярко-фиолетовую толпу, но так и не понял, кто же помог ему забраться на крышу; везде взгляд натыкался на скалящиеся рожи, довольные выходками вожака.

_Ваген_ уже проехал парк, и ближайший перекресток был, в общем, подходящим. Может быть, Кир и сам слез бы именно здесь; теперь же выбора все равно не было. А ведь еще полгода назад хэвелы были вне стадионов одной из самых мирных компаний.

Он резко приподнялся, опершись рукой о раскаленный солнцем металл и, опередив раздавшееся позади шуршание, прыгнул подальше вбок, не дожидаясь перекрестка. За спиной загремел "медальоном" промахнувшийся вожак: ему снова не повезло.

Приземлился Кир удачно, и привычные к прыжкам ноги вынесли его в упругий, постепенно замедляющийся бег, но тут сквозь бренчание удаляющегося трамвая он услышал мягкий шлепок чьих-то кроссовок об асфальт и, подняв голову, увидел впереди себя бегущую стройную фигуру с не _по-хэвелски_ перехваченными ленточкой волосами.

Она по-прежнему не отвечала на расспросы, но не отстранялась, когда его рука как бы случайно касалась ее обтянутого _джинами_ бедра.

- Ну, тогда с Юга, - уже не надеясь на ответ, предположил Кир.

Спутница чуть повернула голову и улыбнулась краем рта.

- Я встречал _ездоков_ с Юга, - сказал он. - Может, слышала: Попрыгунчик Цон?

Она снова еле заметно улыбнулась.

- А из какой ты все-таки _компании_? - продолжал он допытываться.

Девушка на мгновение повернулась к нему и стиснула руку.

- Ну, хорошо: мое имя - Ита. Но больше не спрашивай... Пока мы не придем, - последние слова она произнесла, заметно волнуясь.

- Ита... - протянул Кир, пробуя имя на слух. - Но _компания, компания_? Мы идем туда?

Она отрицательно покачала головой и ускорила шаг.

"Не из _стада_, - размышлял Кир. - Явно не из _крашеных_, но и не из _бело-серых_. По поведению - одиночка, но выглядит будто сию минуту от парикмахера (интересно, остался ли здесь хоть один парикмахер?), к моей встрече готовилась, ха!.. Нет, серьезно: ехала она среди _хэвелов_, а кто ездит с _хэвелами_... ну, с тем все ясно. Очень странно!" На мгновение ему пришла в голову совершенно невероятная мысль, но он тут же отбросил ее, таких подарков в первый день ждать не приходилось. Он догнал Иту и открыл уже было рот для новых расспросов, но тут их окликнули.

Вернее, окликнули одну Иту. Киром две подошедших девушки явно не заинтересовались. Одна явно была начинающей из _оранжей_ (Кир увидел ее беззвучно шевелящиеся в молитве губы и мысленно плюнул), принадлежность другой - высокой и светловолосой - определить было труднее; все же, по некоторым признакам Кир решил, что эта - из _уиппи_.

Ита кивнула подошедшим и все четверо двинулись дальше. Теперь по обеим сторонам тянулись древние, прошлого века, постройки - двух- и трехэтажные особняки местной аристократии (Кир помнил, что ему рассказывали о центре города в прошлый приезд).