Пусть увядает сто цветов   ::   Лежнев Алексей

Голоса доносились снизу, из неведомо зачем пробитой в полу дыры. Кир лежал на груде спортивных матов, которые покрывали весь пол за исключением середины, где и был пролом с торчащими прутьями арматуры. Можно было представить, как обитатели комнаты укладываются вокруг отверстия в полу, кто в обнимку, а кто так, и наблюдают за соседями внизу, словно в бесплатном театре.

Стараясь не шуметь, он переполз на "зрительское место" и заглянул в дыру. Виден был только один из говорящих - похоже, как раз тот, который читал вслух. Толстенький, лысый, он стоял у стола; перед ним лежала груда исписанной бумаги, а в консервной банке дымился окурок.

- Ты ведь помнишь - мы все это предсказывали, - продолжал "писатель", как мысленно окрестил его Кир.

- Э-э, мы много чего предсказывали, - откликнулся невидимый собеседник. - Что страну спасут дельцы - предсказывали и сами фирму при институте организовывали. Что _цугеры_ спасут - предсказывали. Старые спасут, молодые спасут... забыл кого, нет?

"Критик", - обозначил этого Кир.

- Да, - протянул "писатель", - уж _цугеры_ эти... вот мразь!

- Ну почему же мразь, - быстро возразил "критик". - За все когда-то надо расплачиваться, за дармовое - втройне. Или ты предпочел бы вернуться в первые годы Блокады?

- Первые... последние, - вздохнул толстячок. - Невелика разница. Как электричество-то еще есть...

- О-о! Без него все рухнуло бы окончательно, этого допустить нельзя. И потом - ты только представь: ни катания на вагенах, ни _встряхивания_ на концертах... _Цугеры_ ведь неспроста продолжают транслировать со спутников свое барахло. Не будь у _хэвелов_ радио, никакая блокада бы их не сдержала. Да и ты не усидел бы в этой своей берлоге; спасибо, кстати, что пригласил... хорошо тут у тебя, а мы давненько вот так не сидели.

- Ну, нам с тобой есть ведь о чем поговорить, - согласился "писатель". - Мы здесь, пожалуй, единственные, кто с самого первого времени... - начал он какое-то новое рассуждение, но Киру стало скучно, он откатился от дыры и сел. Сквозь немытое окно виднелись верхние этажи домов и лоскут далекого моря. Жара немного уменьшилась: близился вечер. Сколько же он проспал? Когда подружки Иты привели его сюда, Кир был настолько вымотан, что почти тотчас провалился в какой-то полуобморочный сон.

Теперь он вспомнил измазанную кровью чешую под ногами парней Меккера. Хотя нервное напряжение схлынуло, в голове его никак не укладывалось, что _тригер_ так вот запросто мог обнаружить себя, решившись под носом у _бело-серых_ на _проворот_. Да, видно, в этом городе такие случаи - в порядке вещей. Его даже передернуло при мысли, что _тригер_ может угодить в чьи-то руки в своей активной форме. Неужели он напрасно проделал этот четырехмесячный путь, зря шел по самому краю Суши, едва не погиб в Предгорьях? Если Попрыгунчик Цон все-таки наврал, и в этом городе нет того, что Кир ищет... Нет, об этом он давно запретил себе думать запретил с тех самых пор, когда очнулся однажды едва живой в липкой от крови постели и никак не мог отодрать губы от изгрызенных рук.

Отгоняя воспоминание, Кир вскочил и зашагал по матам к выходу. До темноты еще есть время, надо немного осмотреться. Если Ита уцелела, она найдет его без труда.

На Кира никто не обращал внимания: у всех были свои дела. В основном, _крашеные_ пока _протряхивались_ по направлению к центру, но попадались уже и торопливые: не в силах дождаться темноты, они устраивались парами, а то и небольшими группками прямо на газонах. У Кира непроизвольно сжались кулаки: неделю у него никого не было и, судя по всему, эту ночь ему тоже предстояло провести в одиночестве. Жаль, что он не успел договориться с той _уиппи_, это был бы совсем неплохой вариант.