Сатанинская пристань   ::   Клугер Даниил

Соседи говорили, что он поступил в гвардию и живет теперь в центре, в обкомовской казарме. - Как тебе шпоры? - Валек притопнул ногой. - Класс, правда? Скоро дадут настоящие, но по мне, так эти красивее. правда? - Правда. Те, кто поначалу смотрел на нас с подозрением, снова занялись пивом. - Ты не на стадион? - спросил Валек. - А то я туда собираюсь. - Нет, просто гуляю перед обедом. - Ну-ну, - сказал Валек. - Будешь возвращаться, загляни к моим, скажи, что видел меня, что я, может, завтра зайду. А может, и не зайду. - Обязательно скажу. Пока. - Пока, - Валек отвернулся от меня, и мы неторопливо пошли дальше. - Почему ты меня не представил? - спросила Моя Девушка. - Еще чего! Чтобы все узнали, что ты - не из наших? - Ну и что? - Как это что? - я даже остановился от такой непонятливости. - Если бы они узнали, что ты не наша, тебя бы тут же изнасиловали. - Подумаешь, - сказала Моя Девушка. - Наши делают тоже самое. Ничего особенного. - Конечно, ничего особенного. Только их там было человек двадцать. Это ты заметила? - Заметила, ну и что? - А то. Мы бы застряли часа на три. А я обещал матери, что к обеду вернусь. - В таком случае, - обиженным тоном заявила она, - можешь возвращаться прямо сейчас. И вообще: с тобой мне очень скучно, запомни . Я сама не понимаю, зачем пришла сегодня. Словом, мне пора. И она ушла, гордо задрав голову, а я вздохнул с облегчением. Потому что, когда она в таком настроении как сегодня, прогулка может получить неожиданное завершение. Так что возвращался я домой в прекрасном расположении духа.

4.

По мере того, как я приближался к дому, хорошее настроение сходило на нет. Причиной тому была предстоящая встреча с отцом и, как следствие, семейный обед. Отец не терял надежды на то, что я пойду по его стопам. Иными словами - в один прекрасный день отправлюсь в походный лагерь царя Леонида и стану спартанцем. Ребята с нашей улицы говорили, что спартанцы готовятся к очередному походу. Если это так, то, видимо, страстное желание отца напялить на меня бронзовый шлем и кожаный панцирь стало горячее. Меня спасало то, что мать не любила спартанцев, иначе бы я не отвертелся, вдвоем они бы со мной справились. Но мать каждый раз пыталась доказать мужу, что для сына (то есть, для меня) будет лучше и полезнее стать пажем при дворе Людовика ХП или Франциска Васильевича. При этом она напирала на то, что имеет обширные связи как при одном, так и при другом дворе. Естественно, что споры о моем будущем разгорались именно на семейных обедах, поскольку в другой обстановке родители мои не встречались. Ни к чему эти споры не приводили, каждый оставался при своем мнении. Временами - чем дальше, тем чаще - мне казалось, что они не слышат и не слушают друг друга, просто каждый торопится произнести вслух то, что подготовил к встрече, нимало не интересуясь результатами. Рано или поздно они все равно что-нибудь придумают, мне придется смириться с их решением. Лучше, конечно, позже, чем раньше, ни перспектива стать пажем, ни перспектива стать спартанцем меня не радовали. Так что пусть спорят подольше и без меня. Стол был накрыт под навесом, во дворе. Отец никогда не входил в дом - за исключением одной ночи, около семнадцати лет назад. - Наконец-то, - мать уже сидела за столом. - Мог бы и пораньше вернуться. - Разве я опоздал? - Я хочу поговорить с тобой до прихода отца. Сегодня - твой день рождения. - Знаю, - я нимало не придавал значения этому факту. - Тебе сегодня шестнадцать. - Ну и что? - я пожал плечами. - В прошлом году было пятнадцать. Какая разница? - Большая, - мать поджала губы. - Пора подумать о будущем. - Что о нем думать? - Тебе очень пойдет бархатный берет. - Не сомневаюсь. - И короткая шпага. - Возможно, - я не хотел спорить. С минуты на минуту придет отец, вот пусть они и спорят. Без моего участия. - Все очень просто, - сказала мать. - Я предупрежу камергера, и тебя примут.