Автостопом по времени   ::   Крэйг Мориарти

---------------------------------------------

Крэйг Мориарти

Автостопом по времени



Мориарти Крэйг

Автостопом по времени

"Не стой под стрелой!"

Из "Путеводителя для путешествующих автостопом по стреле времени".

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ВРЕМЯ.

"Никогда не задавайте на чужой планете дурацкого вопроса "Какое сейчас число какого месяца?" Месяцы отмеряются вращением спутника вокруг планетысюзерена. Между тем всей Вселенной известно, что из-за приливных флуктуаций разумная жизнь на планете с массивным спутником возникнуть не может - приливы и отливы быстро разрушат возникающий мыслительный аппарат.

Исключение составляла Земля (это замечание мы сделали для тех снобов, кто считал существовавшую там жизнь разумной).

К дурацким, нервирующим окружающих вопросам мы отнесли бы и:

"Сколько времени?"

Время во Вселенной бесконечно. По крайней мере на вас его хватит".

Так полагал "Путеводитель для путешествующих автостопом по стреле времени" (земная редакция).

Ну что же, даже великая книга может ошибаться.

А теперь перейдем к началу нашего повествования - к тому, что Слартибартфаст закачался.

Собственно, на его месте закачался бы любой - а в это время правительственный чиновник виновато разводил иллюзией рук и виновато тупил столь же иллюзоный глаз.

- Так значит, только из-за этого я не получил первую премию?

- К сожалению, таковы условия конкурса, - сказал правительственный чиновник.

Вот, собственно, и вся завязка.

Я понял, что вы не поняли. Да и вы давно уже поняли, что я понял, что вы не поняли.

Для разъяснения я вернусь немного назад по времени - теперь, с появлением нового "Путеводителя", это не составляет никакого труда.

С выпуском "Путеводителя для путешествующих автостопом по стреле времени" экономика Галактики пошла на подъем. Ну пусть не вся экономика, как утверждало издательство "Путеводителя", пусть только само издательство и его фирмы-саттелиты...

Главное, что прогресс был налицо, и впервые за много миллиардов лет наконец появились существа, которым стали по карману собственные искусственные планеты.

А это, в свою очередь, значит, что планет Магратея, крупнейший (и единственный) производитель искусственных планет в Галактике смогла наконец-то проснуться от многовекового (...тысячелетнего? Миллионолетнего? ) сна без особых убытков

для себя. И у производителя искусственных планет появился естественный вопрос - кто получит первый заказ?

Для этого был устроен конкурс на тему "Самое бессмысленное и дорогостоящее сооружение на планете, когда-либо оплаченное заказчиком".

Не фокус, что на планете есть дорогостоящие сооружения:

производство планет - вообще штука недешевая. Не удивительно, что немало вещей на планетах бессмысленны (а что вообще во Вселенной имеет смысл?) Не так уж трудно совместить бессмыслицу и дороговизну - см. " Магазины сувениров". Но заставить за все это раскошелиться - таланта мало. Нужен гений.

Норвежские фиорды по праву претендовали на первое место.

Следующий претендент - Бриллиантовые пляжи Изумрудного моря - был гораздо слабее.

Во-первых, бриллиант неограненный (попросту говоря, алмаз) ничем не отличается от обычной стекляшки. А если вы ограните несколько десятков тысяч тонн алмазов и высыпите на пляж - красиво, конечно, но ступить на это без риска изрезать ноги невозможно. Да и не только ноги, но и сверхтвердые копыта автостопщиков с Саванны-9, в два раза превосходящие по прочности инструментальную сталь. Не расстилайте на Бриллиантовом пляже свое полотенце - оно превратиться в лохмотья очень быстро, и все ваше дальнейшее перемещение по пространству-времени автостопом будет затруднено.