Невиновные   ::   Сименон Жорж

Мадам Кутанс было под сорок, ее муж умер совсем молодым. Она была этакой пышкой, и с ее кукольного личика не сходила улыбка.

— На этот раз-камея…

Она протянула драгоценность Селерену, и тот стал ее внимательно рассматривать.

— Очень красивая вещь, должно быть, наполеоновских времен. По тонкости работы могу предположить, что она была выполнена кем-то из выдающихся мастеров того времени, и подозреваю даже, что на ней изображена Жозефина Богарне… И чего же она хочет?

— Поменять оправу.

— Но ведь оправа тоже того времени и делает вещь более ценной.

— Я и старалась втолковать ей это, но вы же ее знаете. «Я сыта по горло этим старьем… «.

Она была уже богатой еще до того, как унаследовала драгоценности старой тетушки, собиравшей их всю жизнь.

Теперь она взялась их «модернизировать». Модерн, по ее разумению, относился к самому началу столетия, к девятисотому году. По поводу каждой вещи она подолгу говорила громким, пронзительным голосом. Из-за причудливого макияжа цвет лица у нее был лиловатый, а на голове неизменно красовалась соломенная шляпка.

Ее фамилия была Папен, потому что она была замужем за Папеном, фабрикантом шарикоподшипников, но всем и каждому она сообщала, что она урожденная Элен де Моленкур и что она вдова.

На ее визитной карточке и на почтовой бумаге после фамилии Папен значилось: урожденная де Моленкур.

От своей старой тетушки она унаследовала еще и замок в департаменте Шер с таким же названием — Моленкур.

Даван замечательно ее изображал. Ему удавалось даже подражать ее голосу.

Он положил камею к себе на верстак. У них не было сейфа. Бруски золота и платины, драгоценные и полудрагоценные камни они держали на стеллажах, и за последние двенадцать лет ничего у них не пропало.

Зазвенел звонок у входной двери, хотя эмалированная табличка гласила:

«Входите без звонка». Со своего места Селерен первым заметил форменное кепи полицейского и подумал, что снова пришли требовать, чтобы он переставил машину.

Полицейский огляделся и кашлянул. Потом он подошел к двери мастерской, и тогда ювелир направился ему навстречу.

— Могу ли я видеть мсье Селерена?.. Жоржа Селерена…

— Это я… Вы снова по поводу моей машины?

— Нет, мсье… Я не с вашего участка и не занимаюсь дорожным движением…

Я сержант Ферно из комиссариата Восьмого округа…

Чувствуя неловкость, он с изумлением оглядывался по сторонам: наверняка такой мастерской ему еще не доводилось видеть.

— Не могли бы мы пройти в ваш кабинет?

— У меня нет кабинета… Можете говорить при моих товарищах. Что случилось?

Полицейский поднес руку к козырьку.

— Я пришел к вам с печальным известием, мсье Селерен… Ведь вы муж Аннет-Мари-Стефани Селерен…

— Да, это моя жена…

— С ней произошел несчастный случай…

— Какой случай?

— Она попала под грузовик на улице Вашингтона…

— Вы уверены, что здесь нет ошибки?.. Моя жена крайне редко бывает в районе Елисейских полей… Она социальный работник, и ее участок-это кварталы Сент-Антуан и Сен-Поль…

— И все же несчастье случилось на улице Вашингтона…

— Что-нибудь серьезное?

Сержант Ферно ответил тихо, почти шепотом:

— Она скончалась, как только ее привезли в больницу Ларибуазьер…

— Аннет?.. Умерла?..

Все устремили на него взгляды, но на его лице ничего не отразилось… Все это было настолько внезапно, настолько неожиданно, что трудно было поверить.

— Я хочу ее видеть…

— Вас там ждут, потом тело отправят в Институт судебной медицины…

Селерен надел пиджак, который во время работы менял на длинную белую блузу. Он не плакал. Черты его лица окаменели, словно любое выражение горя было неуместным.