Хроники Перна - Первое падение   ::   Маккефри Энн

---------------------------------------------

Маккефри Энн

Хроники Перна - Первое падение



Энн МАККЕФРИ

Хроники Перна: Первое падение

Перевод с английского Н. Васильевой

Анонс

Планета Перн очень похожа на первозданную Землю - так решили очарованные ею косморазведчики. И - проморгали смертельную опасность, нависшую над этим внеземным раем...

Эта книга посвящена глубокоуважаемому Джею А. Кацу - по множеству причин

Часть 1

Отчет об исследовании: Р.Е.R.N.

В этой системе, будь она неладна, нам нужна третья планета, - желчно проговорил Кастор, не отрывая взгляда от экрана обзора. - Как там предварительные результаты, Шавва?

Отвлекшись от терминала, Шавва поморщилась.

- Счастлива доложить, что все идет прекрасно. Жаль только, что мы не можем взглянуть на окраины этой звездной системы. Я бы хотела посмотреть на тяжелые планеты и на облако Оорта, но пока это, к сожалению, невозможно. Кроме того, на третью планету у нас всего десять дней... - она выжидательно посмотрела на Кастора.

Тот издал стон:

- Опять спину гнуть, опять вкалывать, как проклятые...

Заметив взгляд женщины, в котором читались одновременно суровость и насмешка, он прибавил:

- Да ладно тебе, Шавва, мы проработали вместе так долго, что вполне успешно заменяем друг друга и сумеем состряпать хороший отчет.

- Хороший? - переспросил Бен Турниен, его брови поползли вверх. - И для кого же он будет хорош?

- Черт побери, Бен, по крайней мере, по нему будет понятно, пригодна ли планета для жизни гуманоидов? Мы достаточно знаем о зоологии и не нуждаемся в специалисте, чтобы отличить травоядных от хищников. К тому же все мы видели достаточно странных форм жизни, ядовитых атмосфер и непригодных для жизни территорий, чтобы сообразить, какой вердикт вынести планете.

Наступило молчание: четверым выжившим членам команды слишком ярко вспомнились недавние смерти товарищей. Севви Астуриас, медик-планетолог, и Флора Невешан, зоолог-ботаник, оба погибли на последней планете. На отчете для Группы разведки и оценки рукой Кастора были выведены две больших буквы: D.Е. - Dead End. Тупик. Тербо, зоолог-химик, попал под оползень на первой же планете, которую посетила их экспедиция; но, поскольку в том мире явно присутствовала разумная жизнь, в конце отчета стояли буквы I.L.F. -Intelligen Life Form. На третьей планете они потеряли Белдону, второго пилота и археолога; тогда же был ранен Кастор; в отчете эта планета обозначалась аббревиатурой G.O.L.D.I. - Good Only for Large Diversified, пригодна только для крупномасштабных промышленных разработок. Кроме того, они облетели по орбите еще одну планету, на которую даже не пришлось спускаться: зонды добыли достаточно информации, чтобы заклеймить ее буквами L.А. -Lethal, Avoid! Смертельно опасно, избегать!

Пять экспедиций - и четыре смерти. Невыносимо тяжело. Однако их работа была еще не окончена. Система, которой они только что достигли, состояла из пяти планет, вращавшихся вокруг солнца Ракбат, и была пятой из семи, предназначенных для исследования в этом секторе пространства.

- Мы сумеем разобраться с геологией, биологией и химией, - после долгого молчания продолжил, наконец. Кастор и, нахмурившись, посмотрел на свою ногу, покрытую ранозаживляющей мазью. Множественные переломы еще толком не срослись.

- Далее, я смогу сделать основные анализы, если вы представите мне необходимые образцы. Возможно, нам и не по силам полный анализ биосферы, но мы сумеем найти предписанные требованиями пять посадочных площадок, определить, насколько регулярны прохождения планеты через метеоритный рой и насколько серьезны были столкновения метеоритов с поверхностью, обнаружить глобальные геологические изменения и выяснить, присутствует ли здесь доминирующая форма жизни.