Зеркало старой ведьмы (Проклятье старой ведьмы - 2)   ::   Бабкин Михаил

- Ты меньше пугай, - остановил Боня книгу, - лучше посоветуй, как от бури уберечься. В лес мы вернуться не можем, сама понимаешь - загребут нас солдаты и повезут к Торсуну на свидание. Он нас ждет не дождется. Особенно тебя.

- Надеваем плащи, раскрываем зонтики и идем вперед, - сказала Нига.

- Вот так совет! - возмутился Хозяйственный. - Очень дельный, умный совет. Спасительный. Эхма! - он снял с головы полотенце, обмотал им Люпе морду: пока они совещались, туча затянула все небо. Толстенные молнии били в землю настолько близко, что волосы на голове вставали дыбом; воздух был пропитан электричеством. Грохочущая стена дождя и града надвигалась медленно, но неотвратимо - земля дрожала от ударов.

- Приплыли, - кисло произнес Боня, - размажет нас сейчас, как тараканов. Даже усов от меня не останется.

- Нига, - Тим быстро зашептал в обложку, - родненькая, спасай! Ты можешь, я знаю.

- Не могу, - отказалась Нига, - нельзя мне.

- Брось, - уговаривал ее Тимыч, - давай так. Я ничего у тебя не прошу, а ты для собственного удовольствия чуть-чуть попой. Как в доме у отшельника.

- Попеть? - Нига откашлялась. - Понимаешь, там случай был особенный. А сейчас... Подумаешь, дождик. Помочит и пройдет.

- Нигонька! - Тим сжал книжку так, что она ойкнула, - именно сейчас случай суперособенный! Мы вот-вот погибнуть можем. Никто тогда Олафа из плена не выручит, понимаешь, никто!

Нига без всяких предисловий пронзительно запела, перекрывая шум небесного водопада.

- Нашла время, - Боня покрутил пальцем у виска.

Тимыч, не обращая внимания на гром, внимательно вслушивался в песенку: короткая труднопроизносимая фраза все время повторялась в ней немузыкальным припевом. Зажмурив глаза от напряжения, Тим сосредоточился на словах. И пока они держались в памяти, громко их крикнул. Горячий ветер ударил его со всех сторон разом, яркий дневной свет мазнул по закрытым глазам.

- Мамочки, - донесся изумленный голос Бони, - Тимыч, ты только глянь, что делается! Ничего не понимаю.

Тим открыл глаза. Сверху, сквозь идеально круглую дыру в туче, светило солнце: друзья оказались в столбе солнечного света. Гроза яростно бушевала вокруг отряда, ветвистые молнии скользили по невидимым стенкам, сваркой высвечиваясь сквозь серое месиво дождя. И, что самое поразительное, было тихо. Ненормально тихо. Словно сверху опустился колпак из толстенного стекла - Тим слышал, как под Люпиными копытами похрустывает сухая трава.

- Твоя работа? - с подозрением спросил Боня, торопливо снимая с лошадиной морды полотенце.

- Наша, - ответил Тим. - Совместное производство, Нига энд компани. Пошли быстрей! Я не знаю, как долго будет держаться защита.

- Верно, - согласился Боня, - не загорать же собрались.

Они осторожно, то и дело поглядывая над собой, двинулись в ливень. Дыра в туче перемещалась вместе с ними, надежно ограждая людей солнечными стенами от убийственной стихии. Шли неторопливо, чтобы не потерять направление - в этом сумасшедшем дожде, если сбиться с курса, можно было блуждать всю жизнь: в отличие от обычной грозы колдовская могла продолжаться бесконечно.

Колеса липко чмокали раскисшей землей. То и дело под ноги попадались вывороченные с корнями кусты и крупные, с орех, градины. Ледышки сразу таяли, едва на них падал солнечный свет.

- Не хотел бы я такой градинкой по макушке получить, - Боня с подскока зафутболил в дождевую темень ледяной кусок размером с теннисный мячик. - У меня бы тогда точно зубы в пупке оказались.

Тим не ответил на шутку. Он держал Нигу плотно прижатой к уху и внимательно слушал ее. Что-то с ней было не так - сквозь лихорадочный шелест страниц изнутри доносились глухие мучительные постанывания.

- Нига, что с тобой? - с тревогой уже который раз спрашивал Тимыч у книги. Но ответа не было.