Осторожный убийца   ::   Чейз Джеймс Хэдли

Вернулся Пьеро и поставил на стол два бокала «кампари» и бутылку минеральной воды.

— Ризотто будет готово через пять минут, а пока выпейте «кампарио, доставьте мне удовольствие, синьора, я угощаю.

Я положил руку на его кулак и слегка подтолкнул.

— Пьеро, у вас, наверное, много дел, — многозначительно сказал я.

Он понял мой намек и с улыбкой вернулся за стойку.

— Что вы имеете в виду — «ни то ни другое»? Он жив или мертв?

— Всего понемногу: он попал в аварию и не может ни говорить, ни двигаться, но пока жив. Вот уже четыре года.

— Извините меня. Это печально.

— Да уж, для меня так даже слишком. — Она налила в бокал немного минеральной воды.

— Если бы я знал, то не посмел бы вас поцеловать, — неловко извинился я. — Очень сожалею.

— Почему вы сделали это? — глядя в сторону, спросила она, тонкими пальцами вращая ножку бокала.

— Сам не знаю. При виде вас меня словно током ударило.

Она продолжала крутить бокал. Мы помолчали. Потом она сказала:

— В вас есть что-то магнетическое. Мое сердце бешено заколотилось.

— Вы сами дали мне повод вести себя неподобающим образом, — продолжала она. — И вы мне понравились в тот же миг, как я вас увидела. Вас не шокируют мои слова?

Я засмеялся:

— Нет.

К нам подошел Пьеро с ризотто и открыл бутылку вина. Мы молчали, пока он не вернулся обратно за стойку.

— Непонятно, почему человек ваших способностей зарабатывает себе на жизнь гидом?

— В Милане для меня нет другой работы, которой я мог бы заняться, я — иностранец. И у меня нет разрешения полиции на проживание в Италии. Это секрет, конечно.

— Это правда?

— Да.

— Почему вы не получите его?

— Не могу получить, пока не докажу, что у меня есть работа, а я не могу получить работу, пока не предъявлю разрешение полиции. Замкнутый круг.

— Почему вы приехали в Италию?

— Я люблю эту страну и пишу книгу о кафедральных соборах Италии.

— О, я скорее подумала бы, что вы были бы последним человеком на свете, который мог бы написать об итальянских соборах.

— Вы ошибаетесь. До войны я жил в Нью-Йорке, я архитектор, не самый знаменитый, но на приличную жизнь хватало. Потом пошел в армию. Потом война. Наша часть одной из первых вошла в Рим, я был потрясен его великолепием и тогда решил, что напишу книгу о его соборах. Демобилизовавшись, я не вернулся в Америку и остался в конце концов в Милане. Связываться с полицейскими формальностями не хотелось, и мне вполне хватает на жизнь тем, что зарабатываю гидом в кафедральном соборе. Вот и вся моя жизненная история.

— Может быть, было бы лучше получить вид на жительство?

— Может быть, но меня пока такая жизнь вполне устраивает.

Пьеро принес котолетте — телячьи котлеты на косточке, смазанные яйцом и обвалянные в панировочных сухарях.

Когда он отошел, она спросила:

— У вас действительно нет денег?

— Теперь есть.

— Нет, до того… до меня.

— Моя работа не позволяет мне вести роскошную жизнь, — уклончиво ответил я. — Может быть, хватит обо мне, расскажите о себе!

Лаура приподняла брови:

— Ничего особенного. Я работала в американском консульстве у одного из заместителей госсекретаря. Здесь встретила Бруно, он предложил мне выйти за него замуж. Он очень богат. К тому времени мне уже до смерти надоела работа в офисе, а он так искренне полюбил меня, и я согласилась выйти за него замуж. Через год он попал в автомобильную катастрофу, у него серьезная травма позвоночника, а кроме того, он получил и другие не менее тяжелые травмы, как заключили врачи, но выжил. Они не знали Бруно. Нет ничего на свете, чего бы он не сделал, если он того захотел. Он захотел жить и живет. Четыре года он не двигается, не владеет руками и ногами, не говорит. Но живет!

— И нет никакой надежды на улучшение? Она покачала головой:

— Я не знаю, как долго продлится такая жизнь.