Что слаще свободы?   ::   Мортимер Кэрол

Аннотация: Кэрол Мортимер продолжает рассказ о трех братьях Хантерах, уже знакомых читателям. На этот раз речь пойдет о Джонатане, самом обаятельном. Разобраться в своих чувствах и понять, что в жизни главное, ой как нелегко, но очаровательная Гейл Ройал помогла ему в этом.

---------------------------------------------

Кэрол Мортимер

Что слаще свободы?

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Гейл разглядывала высокого мужчину, который, не торопясь и оглядываясь по сторонам, миновал охранника и теперь подходил к ее стойке с табличкой на стекле «Дежурная медсестра». Странные расслабленность и неторопливость! В роддоме мужчины всегда нетерпеливы и напряжены. Потому что сильную половину человечества здесь представляют либо ожидающие прибавления семейства, либо новоиспеченные отцы. И те и другие стремятся как можно скорее попасть в палату к своей супруге.

А этот папаша что-то уж очень неохотно идет к своей половине. Внимательно изучая необычно медлительного посетителя, Гейл невольно загляделась на него: до чего же он хорош собой, глаз невозможно оторвать! Высок, под метр девяносто, густые золотистые волосы лежат волнами, лицо красиво и благородно. Такому бы выступать с экрана – блестящая карьера обеспечена! Вот только один маленький изъян: когда-то в далеком прошлом сломанный нос. Давняя травма нисколько не портит внешности, скорее добавляет шарма благородным, классически правильным чертам. Дорогой темный костюм, явно сшитый на заказ у известного портного, белоснежная рубашка, подчеркивающая красоту смуглой, загорелой кожи.

Дойдя до стойки, «нестандартный отец» широко улыбнулся.

– Здравствуйте, – тепло приветствовал он медсестру, оценивающе оглядывая ее.

Девушка оторвалась от телефонной трубки. Все равно номер не отвечал. Заглянув в лицо подошедшему, девушка просто замерла от восторга. Такого цвета глаз она никогда раньше не видела: золотистые, с искорками, чудесные, незабываемые! Глаза льва!

Гейл с трудом заставила себя не выказать неприлично бурного восхищения. Наверняка обладатель столь ярких достоинств, будучи человеком зрелым, уже успел привыкнуть к подобной реакции женщин на свою внешность. Поэтому дежурная медсестра постаралась, чтобы в ее голосе прозвучали лишь сугубо деловые нотки:

– Могу я вам чем-либо помочь?

Улыбка посетителя стала еще шире.

– Полагаю, да, медсестра Ройал, – красавец прочел фамилию Гейл на пластиковой карточке. – Моя фамилия Хантер…

– Господи, я же уже целый час пытаюсь вам дозвониться! – сердито прервала мужчину мисс Ройал.

– Да? – Он был явно озадачен таким поворотом событий. – Но Абби ведь увезли всего пару часов назад…

– У нее уже начались роды, – пояснила девушка. – И есть некоторые сложности… Миссис Хантер отправили в операционную. Если поспешите, то станете свидетелем рождения своего ребенка!

Гейл не стала пугать отца подробностями осложнений, потребовавших срочного хирургического вмешательства.

Конечно, этот человек ничего не ведал об опасности, грозящей супруге, но тем не менее очень уж нехотя шел он по коридору, размышляла про себя Гейл. А ведь миссис Хантер так очаровательна, нежна, доброжелательна, так переживает, что сложности при родах скажутся на ребенке!

Занятая такими мыслями, девушка бросила неприязненный взгляд на посетителя и холодно проговорила:

– Миссис Хантер очень хотела, чтобы вы были все время рядом с ней и увидели бы рождение сына или дочки!

Мужчина заметно побледнел и с трудом проглотил слюну.

– Да? – вежливо выдавил он, но не сдвинулся с места.

Тянет время, решила Гейл. А ведь в ее обязанности входит непосредственная забота об интересах пациенток.