О Цезарях   ::   Аврелий Виктор Секст

(5) Действительно, жена его совершала прелюбодеяния повсюду

и как бы по праву, отчего погибли вместе со своими семьями многие, отвергавшие

ее из страха или по убеждению; она, использовав все свое женское искусство,

обвиняла в совершении насилия тех, над кем сама хотела его совершить. От этого

еще пуще распаляясь, она принуждала предаваться вместе с ней распутству

знатных матрон и девиц, мужей же их заставляла присутствовать при этом. (6)

Если кто уклонялся от этого, против него и его семейства возводились ложные

обвинения и их преследовали. (7) Клавдия, весьма трусливого от природы, как об

этом было уже сказано, запугивали, внушая ему опасение за свою жизнь, особенно

(существованием каких-то) заговоров [49] : при помощи такого приема

также и отпущенники губили, кого хотели. (8) Будучи сначала соучастниками в

разврате, впоследствии они стали равными своей покровительнице и убили ее

самое при участии ее приближенных не то без ведома ее мужа, не то с его

согласия [50] . (9) До того дошла эта женщина, что, когда Клавдий уехал

в Остию ради отдыха со своими наложницами, она открыто отпраздновала в Риме

свою свадьбу с другим [51] : это тем более стало всем известно,

что казалось странным, как это она при муже-императоре предпочла выйти замуж

за неимператора. (10) Итак, вольноотпущенники захватили полную власть и все

осквернили своим распутством, ссылками, казнями, проскрипциями, а своего

глупого господина подтолкнули на то, чтобы он — уже старик — взял в жены дочь

своего брата [52] . (11) Хотя она была еще более взбалмошная (чем

первая его жена), но боялась той же участи и потому сама отравила своего

супруга [53] . (12) На шестой год его правления, а всего он правил 14

лет, в Риме торжественно было отпраздновано 800-летие основания города, близ

Египта видели птицу Феникса, про которую говорят, что она в пятисотом году

прилетала из арабских стран в упомянутые выше места, а в Эгейском море

внезапно всплыл в ночь лунного затмения большой остров. (13) Позорная смерть

Клавдия долго скрывалась, как когда-то смерть Тарквиния Старшего [54] :

стража, подкупленная искусно действовавшей его вдовой, заявляла, что он болен

и что управление государством он поручил своему пасынку, которого незадолго до

этого он принял в число своих детей (т. е. усыновил) [55] .



Глава V

Люций Домиций Нерон

Таким образом, императором стал Люций Домиций — таково именно было имя

Нерона по отцу его, Домицию. (2) Хотя он долго, оставаясь молодым,

деспотически управлял государством столько же лет, сколько его отчим, однако в

первое пятилетие был таким правителем, особенно в отношении расширения границ

Империи, что Траян с полным основанием часто повторял, что управление всех

принцепсов намного уступает этому пятилетию Нерона. За это время он обратил в

провинции Понт с согласия (царька) Полемона, почему и Понт стал называться

Полемоновым [56] , а также и Коттийские Альпы после смерти царя Коттия [57] . (3) На этом основании можно установить, что (юный) возраст не

препятствует доблести; (но) она легко извращается, когда характер портится от

произвола, а попытки вернуть утраченный как бы закон юности становятся для нее

гибельными. (4) В самом деле, последующую жизнь он провел так позорно, что

стыдно даже подумать, что подобный человек существовал, не то, что был

когда-то вершителем судеб народов. (5) Начав с того, что он выступал перед

публикой как певец по греческому образцу на соискание венка, он дошел в

конце концов до того, что, не щадя стыдливости ни своей, ни других,

облачившись в наряд невесты и приняв от сената приданное, когда все, согласно

обычаю, собрались на многолюдное празднество, вступил в брак с

мужчиной [58] . (6) Но это еще для него (если вспомнить все

преступления Нерона), надо признать, — не самое плохое.