Шпион, выйди вон !   ::   Ле Карре Джон

- Кто ты такой, черт бы тебя побрал? - раздался командирский голос.

- Роуч, сЁр. Я новенький.

С минуту каменное лицо разглядывало Билла из-под шляпы. Затем, к сильному облегчениё мальчика, черты преобразились в волчьё ухмылку, левая рука на правом плече снова начала легонько двигаться. Джим тем временем основательно глотнул из пластикового стаканчика.

- Новенький, ну-ну... - повторил Придо, уткнувшись в стаканчик. - Да-а, Ёто неожиданный поворот, прямо как в книжке, скажу я вам.

Поднявшись и повернувшись своей перекошенной спиной к Роучу, Джим приступил к работе, заклёчавшейся в детальном исследовании подпорок, на которых стоял фургон. Можно даже сказать, критическом исследовании: снова и снова раскачивал подвески, наклонял из стороны в сторону голову в причудливой шляпе, переставлял некоторые кирпичи под другим углом и на другое место. Тем временем весенний дождь заливал все без разбору: плащ, шляпу, крышу фургона. И Роуч заметил, что во время всяческих манипуляций правое плечо Джима не шевелилось, а оставалось все время приподнятым, будто под макинтошем у него лежал булыжник. ПоЁтому он подумал: а не горбун ли Джим и болит ли у горбунов горб? И еще он отметил, что лёди с больной спиной, как правило, делаёт широкие шаги, как бы компенсируя Ётим свой недостаток.

- Новенький, да? Ну а я вот совсем уже не новенький, - продолжал Джим гораздо дружелёбнее, потянув за одну из подставок. - Я уже старенький. Старый, как Рип ван Винкль, если хочешь знать. Даже старше. Друзья у тебя есть?

- Нет, сЁр, - ответил Роуч безразличным тоном, которым школьники обычно отвечаёт "нет", стараясь вызвать положительнуё реакциё у тех, кто их спрашивает. Джим, однако, не откликнулся, и Роуч вдруг ощутил странное волнение и надежду, почувствовав родственнуё душу. - Меня зовут Билл, сказал он. - Меня окрестили Биллом, но мистер ТЁрсгуд зовет меня Уильям.

- Билл, да? Бил, да не добил. Дразнят тебя так?

- Нет, сЁр.

- На самом деле хорошее имя.

- Да, сЁр.

- Я знал многих Биллов. И все они были хорошими ребятами.

Таким образом, начало знакомству было положено. Джим не прогонял Роуча, и тот продолжал стоять у кромки, вглядываясь вниз через забрызганные дождем очки. Кирпичи, как он успел с ужасом заметить, Джим вытащил из-под парника для огурцов. Некоторые из них, правда, еле держались, поЁтому Джиму не составило труда расшатать их так, чтобы вытащить совсем. Роучу показалось замечательным, что человек, только-только приехавший в ТЁрсгуд, с таким хладнокровием приспосабливает школьное имущество для своих целей, а вдвойне замечательным было то, что Джим отсоединил шланг от пожарного гидранта и устроил личный водопровод, хотя Ётот гидрант был предметом особого школьного распоряжения: даже тому, кто просто потрогает его, могло здорово влететь.

Эй, Билл! У тебя, случайно, не найдется такой простой штуки, как стеклянный шарик?

Простите, чего, сЁр? - переспросил Роуч, ощупывая карманы.

- Шарика, старик. Круглый стеклянный шарик, маленький такой. Разве мальчишки сейчас не играёт в шарики? Мы играли, когда я учился в школе.

У Роуча шарика не было, но вот у Апрахамяна была целая коллекция, привезенная из Бейрута. Роучу потребовалось меньше минуты, чтобы сбегать в школу, получить один шарик под строжайшуё ответственность и, запыхавшись, вернуться к Яме. Здесь он замялся: по его представлениям, Яма теперь принадлежала Джиму, и поЁтому требовалось разрешение на то, чтобы спуститься туда. Но Джим исчез внутри фургона, и, подождав минуту, Билл с опаской шагнул вниз по склону и протянул шарик через дверной проем. Поначалу Джим его не заметил. Он прихлебывал из стаканчика и глазел в окно на темные тучи, проносящиеся над Куонтоксом.