Брат мой   ::   Шукшин Василий

Мир и покой царства мертвых, нездешняя какая-то тишина кладбища, руки-кресты, безмолвно воздетые к небу в неведо-мой мольбе, -- все это действует на живых извечно одинако-во: больно.

Иван стиснул зубы, стараясь побороть подступившие к горлу слезы. Сеня шаркнул ладонью по глазам.

-- Давай помянем, -- сказал он.

Он, оказывается, прихватил бутылку красного вина и рюмку. Налил брату...

Иван выпил... Помолчал. Склонился, взял горсть влаж-ной земли с могилы, размял в руке, сказал:

-- Прости, отец.

-- Уберемся с хлебом -- оградку сделаю, -- пообещал Сеня. -- И березу посажу.

Налил себе, тоже выпил.

-- Пошли, Сеня. Тяжело. Хоть по деревне пройдемся.

Обратно шли медленно.

-- У тебя в семье-то все хорошо? -- расспрашивал Сеня.

-- Нету семьи, -- неохотно ответил Иван. -- Разошлись.

-- Почему?

-- Потом...

Сеня качнул головой, но больше об этом говорить не ре-шился.

-- Поживешь здесь хоть маленько-то?

-- Некогда, Сеня.

-- Поживи, братка. А то мне одному... Хоть с недельку. А?

Иван переменил тему разговора:

-- Ты-то почему не женишься?

Сеня горестно оживился.

-- Женись... когда они, паразитки, не хочут за меня. У меня душа кипит, -- он стукнул себя в грудь сухим крепким кулач-ком, -- а им -- хаханьки. Пулей прозвали -- и довольны. А я просто энергичный. И не виноват, что не могу на месте уси-деть. Вон она -- недалеко живет, Валька-то Ковалева... По-мнишь, нет?

-- Ефима Ковалева?

-- Но.

-- Так она же вот такая была...

-- А счас под потолок вымахала. Вот люблю ее, как эту... как не знаю... Прямо задушил бы, гадину! -- Сеня говорил скоро, беспрестанно размахивая руками. -- Но я ее допеку, душа с меня вон.

-- Красивая девка?

-- На тридцать семь сантиметров выше меня. Вот здесь -- во, полна пазуха! Глаза горят, вся гладкая... Я как увижу, так полдня хвораю.

-- Выбрал бы поменьше. Куда она тебе такая?

-- Тут на принцип дело пошло. Вот тут оглобля одна рядом поселилась, на сорок три сантиметра выше меня...

-- Кто?

-- Ты не знаешь, они с Украины приехали. Мыкола. Он тоже в нее втюрился. Так тот хочет измором взять. Как уви-дит, что я к ней пошел, надевает, бендеровец, бостоновый костюм, приходит и сидит. Веришь -- нет, может два часа си-деть и ни слова не скажет. Сидит и все -- специально мешает мне. Мне уж давно надо от слов к делу переходить, а он си-дит.

-- Поговорил бы с ним.

-- Говорил! Он только мычит. Я говорю: если ты -- бык, оглобля, верста коломенская, так в этом все? Тут вот что тре-буется! -- Сеня постучал себе по лбу. -- Я говорю, я -- талантливый человек, могу сутки подряд говорить, и то у меня ни-чего не получается. Куда ты лезешь? Ничего не понимает!

Иван узнавал младшего брата. Как только не называли его в деревне: "пулемет", "трещотка", "сорока на колу", "кор-сак" -- все подходило Сене, все он оправдывал. Но сейчас ему действительно, видно, горько было. Взъерошенный, кур-носый, со сверкающими круглыми глазками, он смахивал на подстреленного воробья (Сеня слегка прихрамывал), возбуж-денно крутил головой; показывал руками, какого роста "ог-лобля" Валька Ковалева и как много у нее всего.

-- А она?

-- Что?..

-- Она-то как к нему?

-- Она не переваривает его! Но он упрямый, хохол. Я опа-саюсь, что он -- сидит и чего-нибудь высидит. Парней-то в деревне -- я... да еще несколько.

-- Трепешься много, Сеня, поэтому к тебе серьезно не относятся.

-- А что же мне остается делать? -- остановился Сеня. -- Что я, витязь в тигровой шкуре? Мне больше нечем брать. -- Сеня вдруг внимательно посмотрел на брата. -- Пойдем сей-час к ней, а?

-- Зачем?

-- Ты объяснишь ей, что внешность -- это нуль! Ты суме-ешь, она послушает тебя. Ты ей докажи, что главное -- это внутреннее содержание. А форма -- это вон, оглобля. Пой-дем, братка. Ты хоть поглядишь на нее. Я ведь весь уж высох из-за нее. А ей хоть бы что! Я сохну, а она поперек себя шире делается.