Конан в цитадели мрака   ::   Робертс Джон Маддокс

В другое время все внимание сосредоточили бы на дорогах, но среди всех этих повозок, направляющихся на празднество, те, что с казной, никто не отличит. И пока самая последняя монета не попадет в подземелье и Торгут-хан не наложит туда королевскую печать, нам не светит ни капли вина! Вскоре солдаты ушли и оставили Конана наедине с его думами. - Эй, слышал это, киммериец? - прошипел Осман. - Слышал, да много ли мне сейчас от этого толку? В голосе Османа послышалось вкрадчивое лукавство: - Подобный куш способен соблазнить твою шайку, не так ли? - Конечно. И что с того? Они ничего не смогут сделать против целого гарнизона, который, несомненно, сейчас настороже. - Но ты ведь искусный налетчик, - проговорил Осман так же вкрадчиво. Наверняка ты сможешь найти способ похитить казну. - Пустая болтовня, - сказал Конан. - Моя шайка на холмах. Я же - здесь, и, видимо, останусь тут до самого празднества, и у меня есть чем забить голову помимо сокровищ. - Допустим, я смогу вытащить тебя отсюда? - спросил Осман. - У тебя есть план? - прошипел Конан. - Возможно, возможно. Разумеется, от тебя потребуются определенные гарантии. - Гарантии? - повторил разъяренный Конан. - Поближе к делу, приятель! - Для меня то, что я говорю, имеет вполне определенный смысл. Я хочу получить часть сокровищ. - Не переоцениваешь ли ты свои возможности? - осведомился киммериец. - Ты такой же узник. - Не надолго. Если я помогу тебе сбежать, пойдешь ли ты за казной и отвалишь ли мне двойную долю? Конан решил поддакнуть приятелю: - Ага. Двойная доля твоя, если ты сможешь вытащить меня отсюда. А теперь, как ты намереваешься сделать это? - Есть способ. Я, в отличие от тебя, не закован. Для меня не составит большого труда одолеть болвана тюремщика и завладеть ключами. Но чтобы выбраться отсюда, придется подняться по лестнице прямо в караульное помещение. И эта перспектива вызывает у меня некоторое замешательство. - И как же ты думаешь справиться? - Ты непревзойденный боец. Если я освобожу тебя, сможешь ты пробить нам дорогу через караулку? - Смогу. Остается маленькая проблема с этим вот, - сказал киммериец, позвякивая цепями. - Это главное препятствие. Наверху, перед караульным помещением, стоит наковальня, используемая, чтобы налагать оковы на подобных тебе опаснейших узников. Если мне удастся спустить ее сюда вместе с молотком и зубилом, сможешь ли ты размозжить свою железную бижутерию? - Клянусь Кромом! - вскричал Конан, ощутив легкий ветерок надежды. - Если у тебя получится спустить сюда ту наковальню, молот и зубило, я отделаюсь от этого железа быстрее, чем успеет раздеться заморийская шлюха! - Затем добавил, уже недоверчиво: - Хоть я и не могу разглядеть тебя как следует, однако ты не кажешься силачом. Успеешь ли ты спустить наковальню, пока кто-нибудь не хватится тюремщика? - Что ж, - криво усмехнулся Осман, - мы выясним это, не так ли? Той ночью Осман принялся стонать. Примерно через час тюремщик спустился проведать своих подопечных. - Что с тобой? - заорал он, шаркая по сырому полу. - Тысяча демонов ворвалась в мое брюхо! - закричал Осман. - Ты принес мне отравленную жратву! Тащи сюда лекаря, иначе я сдохну и тебе, негодяй, придется занять мое место на плахе! - И он зашелся в очередном протяжном стоне. - Не так ужасно, чтобы поднимать такой вой, - проворчал тюремщик. Он подошел к темнице Конана и поднял свой факел. Конан, уверившись, что его оковы видны от двери, прикинулся спящим. Убедившись, что от киммерийца угрозы ждать не приходится, тюремщик вернулся к камере Османа. Послышалось бряцанье ключа в замке, шарканье, негромкое ворчанье, затем звук удара, резкий вскрик и еще один удар. - Я свободен, Конан! - сказал Осман. - Нет еще. Ты по-прежнему здесь, внизу, вместе со мной. Тащи мне это железо, и я освобожу тебя. Осман подошел к двери, перебирая связку ключей, пока не отыскал нужный. Дверь распахнулась.