Путь златой секиры   ::   Иторр Кайл

А неподалеку от родника, издававшего весьма характерный, известный всякому запах нужника, развалились... - Iotnir! - ахнул Стейн, пуская рыбу "в галоп". Оба гиганта вскочили, хватая с земли свои громадные палицы. Шипастый хвост рыбы ударил одного из них в бедро, но второй мощным ударом буквально смел северянина с седла. Освобожденная рыба поспешила дать стрекача. Подпрыгнув локтя на четыре, Соня рубанула ближайшего гиганта им оказался тот, второй, - по голове. Сабля наискось рассекла лицо великана и застряла в районе верхней челюсти. Раненый исполин заревел и взмахнул палицей, но Соня оказалась быстрее и буквально взлетела в повторном прыжке, на этот раз использовав в качестве оружия свои ноги. "Женские ноги - страшное оружие", говорила древняя поговорка. И видевшие эту сцену не могли бы не согласиться. Конечно, некоторое значение имело также место, КУДА попала воительница (а удар пришелся точно промеж колонноподобных ног великана). Вырвав из челюсти падающего гиганта свой клинок, Соня нанесла завершающий удар, но особой нужды в том уже не было... Брану достался исполин, глубоко раненный в бедро, но ничуть пока не ослабевший. Юноша, уклонившись от палицы, полоснул по запястью гиганта; затем резанул по его второй ноге, пытаясь добраться до сухожилий, однако не преуспел. Вновь свистнула узловатая палица; гэл снова уклонился, обошел великана сзади и всадил меч ему под колено. Раненая нога подогнулась; гигант с ревом осел наземь, выбивая у воина оружие. Отскочив от свистящей палицы, Бран метнулся к потерявшему сознание Стейну, подхватил его топор, враз позабыв недавних сомнения, и с боевым кличем своего клана - "Рази, О'Доннел!" - обрушил мощный удар на грудь противника. Тяжелое лезвие боевого топора сокрушило и плоть, и кости, навсегда успокоив великана. Отдышавшись, Бран повернулся к Стейну. Над тем уже склонилась Соня, распахнув рубаху и осторожно прощупывая грудь. - Как он? - Жить будет, - ответила воительница. - Отдохнуть бы ему... или хорошего целителя - да где найдешь такого, прах его побери! - Будет тебе целитель, Красная, - послышался знакомый голос. Адар теперь был не один; его сопровождало нечто наподобие свиты, одетой до того пестро, что у Брана зарябило в глазах. - Малый Народец умеет лечить раны смертных? - спросила Соня. - И не только раны. К утру Булыжник будет в порядке, не беспокойся. А вы пока расчистили бы родник - мы не можем восстановить его мощь, мешает... - Iotunnscheiss, - усмехнулась воительница. - Конечно, работенка... ниже нашего достоинства, но в благодарность за помощь - извольте. Бран, за дело!

* * *

Покончив с малопривлекательной работой уборщиков мусора и подождав, пока чары Малого Народца очистят родник, воины устроились на отдых - примерно там же, где до того лежали гиганты. - Иди искупайся, - предложила Соня, - я постерегу. - А потом - ты, - озорно ухмыльнулся Бран. Рыжеволосая воительница покачала головой. - Совсем мальчишка... тебе лет-то сколько? - Почти полторы дюжины, - сказал тот, - и мальчишкой меня давно никто не зовет. Воин перестает быть ребенком... - Знаю, знаю, - когда берет в руки оружие для настоящего боя. Соня вздохнула. - Я ведь старше тебя даже не втрое... Бран недоверчиво посмотрел на спутницу. - Больше двадцати шести зим я бы тебе никогда не дал. Нет, правда - хорошо сохранилась. - Один из ведунов Грауторма однажды сказал, что меня подхватила и несет за собой Река Времени; что я никогда не обрету покоя, покуда не отыщу цель своей жизни - но узнаю я эту цель, только когда будет уже слишком поздно... Пытаясь уложить в своем мозгу слова Сони, гэл помотал головой. Впрочем, это ему не слишком помогло. - Не понимаю.